Ideata per celebrare il decimo anniversario delle Nazioni Unite per la Scienza oceanica per lo Sviluppo Sostenibile, la serie Luminous Marine Life, dedica la quinta emissione alla Barriera corallina, l'habitat marino più ricco di specie. Infatti, i coralli duri usano se stessi come materiale per costruire fantastici mondi viventi in cui prosperano anche altre creature marine, tra cui il pesce pagliaccio, con il suo corpo arancione brillante e le tre strisce bianche bordate di nero. I coralli ermafroditi o che costruiscono la barriera corallina possono avere le forme di crescita più diverse. La maggior parte delle specie di coralli pietrosi espelle carbonato di calcio alla base e lo scheletro calcareo si forma grazie alla simbiosi con le zooxantelle, microalghe unicellulari. Si riproducono formando nuovi calici di corallo sopra quelli vecchi o quando i polipi corallini diventano indipendenti. Se indisturbati, continueranno a riprodursi finché l'acqua del mare rimarrà pulita e la luce solare sarà sufficiente. Alcune specie di corallo pietroso possono vivere per diverse centinaia di anni, il che potrebbe spiegare perché in alcuni momenti della storia della Terra il corallo pietroso ha formato intere isole e arcipelaghi nel corso di migliaia di anni, come le Bahamas, le Bermuda e le Maldive. Inoltre, circa 600.000 anni fa, i coralli hanno iniziato a costruire la Grande barriera corallina al largo delle coste australiane. Oggi, con le sue 359 specie di coralli duri, la barriera è la più grande struttura creata da esseri viventi sulla terra e fornisce l'habitat per una moltitudine di altre specie. Tuttavia, la mortalità dei coralli a livello mondiale è stata collegata all'aumento della temperatura delle acque superficiali causato dal riscaldamento globale. Un grave “sbiancamento dei coralli” si è verificato nel 1998 dopo il verificarsi del fenomeno El Niño nel Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano, quando le temperature sono state da 1 a 3°C al di sopra della media a lungo termine per mesi. Per garantire che l'habitat oceanico rimanga così vario e colorato come nelle monete Luminous Marine Life, è quindi indispensabile proteggerlo, anche da noi stessi. Le monete da 3 euro dei Luminous Marine Life hanno corso legale in Austria.