Samuel Pepys iniziò il suo diario nel 1660 e finì per coprire quasi un decennio di cambiamenti in Gran Bretagna. I suoi resoconti da testimone oculare di grandi eventi, come l'incoronazione di Carlo II e gli orrori del Grande Incendio di Londra o la Grande Peste, appaiono accanto a semplici episodi quotidiani quali le discussioni con sua moglie, le visite al sarto o le giornate passate fuori casa. La sua impressione dettagliata degli eventi e delle persone è così vivida perché intendeva che rimanessero privati e solo per il suo divertimento. Pepys chiuse il suo diario il 31 maggio 1669, temendo di perdere la vista. Ora, 350 anni dopo l'ultima annotazione del diario, è possibile celebrare questo momento con una moneta da 2 sterline coniata in argento e lamine in oro.